Mbappe Membawa Real ke Puncak La Liga Usai Hajar Villarreal

Olret – Sebelum babak 28, Real memiliki 57 poin yang sama, namun berada di belakang tim pemimpin Barca dalam sub-statistik. Bermain lebih awal menjadi peluang bagi sang juara bertahan untuk melaju.

Namun keadaan pada awalnya tidak menguntungkan bagi para guru dan murid Carlo Ancelotti. Pada menit ke-7, memanfaatkan situasi kisruh usai situasi sepak pojok, Juan Foyth melepaskan tembakan dari jarak dekat untuk membuka skor bagi Villarreal.

Kurang dari satu menit kemudian, tembakan Foyth mengarah ke sudut jauh, dan jarak akan menjadi dua kali lipat jika kiper Thibaut Courtois tidak punya waktu untuk melakukan tendangan.

Namun keunggulan tim tuan rumah tak bisa bertahan terlalu lama berkat kecemerlangan Mbappe.

Pada menit ke-17, penyerang asal Prancis itu memantulkan bola ke gawang lawan dan melepaskan tembakan mendatar dari jarak 10 meter untuk menyamakan skor 1-1. Enam menit kemudian, menerima umpan silang mendatar di sayap kanan, ia melepaskan tendangan melengkung dari jarak 16 meter untuk memperbesar jarak menjadi 2-1.

Dipimpin mundur, Villarreal bergegas maju menyerang. Sebab, hingga pertandingan berakhir, tim tuan rumah total menembak sebanyak 23 kali dan tepat sasaran sebanyak 10 kali. Sedangkan Real lebih banyak menguasai bola (55%), namun hanya menyelesaikan 9 kali dan mencapai target sebanyak 5 kali.

Dalam konteks itu, kiper Courtois menjadi pahlawan bagi tim Royal. Pada menit ke-45, mantan pemain Arsenal Nicolas Pepe menggiring bola di sayap kanan, namun menendang tangan Courtois. Di awal babak kedua, kiper Belgia itu menepis tembakan melengkung Alex Baena dari luar kotak penalti.

Pada laga kali ini, pelatih Carlo Ancelotti menurunkan Vinicius dari bangku cadangan. Usai masuk lapangan pada babak kedua, penyerang asal Brasil itu turut andil menggemparkan sayap kiri. Pada menit ke-66, setelah Vinicius membuka bola ke sayap kanan, Federico Valverde menyilangkan tangan bek tuan rumah, namun wasit tidak memberikan penalti.

Di penghujung pertandingan, Villarreal gagal mencoba menyamakan kedudukan. Pada menit ke-83, Ayoze Perez berbalik dan melepaskan tembakan dari jarak 7 meter, namun masih melambung di atas mistar, gagal memanfaatkan peluang terakhir.

Setelah kemenangan yang diraih dengan susah payah, Real memimpin di La Liga dengan 60 poin, unggul tiga poin dari Barca dan unggul empat poin dari Atletico. Sang juara bertahan sukses memberikan tekanan kepada kedua pesaingnya jelang laga akbar.

Atletico akan menjamu Barca pada pertandingan malam 16 Maret di Stadion Metropolitano. Pada fase pertama, Atletico menang 2-1 di Montjuic Stadium.