Selandia Baru Lolos ke Piala Dunia 2026, Mengakhiri Kesialan di Fase Playoff
- Masanori Udagawa/Photosport
Bola Olret VIVA–Selandia Baru berhasil jadi negara kelima yang memastikan lolos ke Piala Dunia 2026, setelah dalam pertandingan final kualifikasi zona Oceania di Eden Park meraih kemenangan 3-0 atas Kaledonia Baru.
Timnas Selandia Baru yang berjuluk All Whites, mengikuti jejak Jepang yang beberapa hari lalu lolos kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
All Whites kembali ke Piala Dunia FIFA untuk pertama kalinya dalam 16 tahun setelah sebelumnya selalu sial kalah di fase playoff melawan negara lain yang berbeda konfederasi.
Selandia Baru yang pernah dua kali mengikuti Piala Dunia di tahun 1982 dan 2010, sebelumnya sial kalah di playoff kualifikasi Piala Dunia 2014, 2018, 2022, melawan Meksiko, Peru, dan Kosta Rika.
Namun kali ini Selandia Baru tidak perlu lagi mengikuti babak playoff karena zona Oceania mendapatkan satu jatah peserta untuk mengikuti putaran final Piala Dunia 2026, sering bertambahnya jumlah peserta menjadi 48 negara.
Kaledonia Baru yang kalah di final kualifikasi zona Oceania, masih berkesempatan tampil di Piala Dunia lewat jalur playoff melawan wakil dari zona Asia, Amerika Selatan, Afrika, dan Concacaf.
Timnas Kaledonia Baru
- Shane Wenzlick - Photosport
