Tim nasional Spanyol Paling Sukses di Abad ke-21
- AP
Olret – Kemenangan di Piala Dunia 2026 menjadikan Spanyol tim nasional paling sukses di abad ke-21 dalam hal turnamen besar.
Setelah mengalahkan Argentina 1–0 melalui perpanjangan waktu di final Piala Dunia 2026, Spanyol menggenapkan total gelar juara turnamen besar mereka di abad ke-21 menjadi lima, yang terdiri dari dua gelar Piala Dunia (2010, 2026) dan tiga gelar Kejuaraan Eropa (2008, 2012, 2024).
Sejak tahun 2001, tidak ada tim nasional yang memenangkan gelar turnamen besar lebih banyak daripada Spanyol. Mereka telah meraih kemenangan sebanyak lima kali di panggung kontinental maupun global, melampaui Brasil (empat), Argentina (tiga), dan Italia (dua).
Dominasi ini tampak semakin luar biasa jika menilik sejarah sepak bola Spanyol. Sepanjang abad ke-20, tim ini tidak dipandang sebagai kekuatan besar dunia yang sesungguhnya. Selain finis di peringkat keempat pada Piala Dunia 1950 dan meraih gelar juara Euro 1964, mereka kerap tampil mengecewakan di turnamen-turnamen besar, hingga sering dijuluki sebagai "Raja Kualifikasi."
Titik balik baru terjadi pada abad ke-21. Pelatih Luis Aragonés meletakkan fondasi bagi "Generasi Emas" dengan filosofi permainan berbasis penguasaan bola, yang membawa Spanyol menjuarai Euro 2008 sekaligus mengakhiri penantian selama 44 tahun untuk meraih trofi bergengsi.
Penerusnya, Vicente del Bosque, kemudian membawa tim mencapai puncak kejayaan bersejarah dengan menjuarai dua turnamen besar secara berturut-turut: Piala Dunia 2010 dan Euro 2012. Spanyol tetap menjadi satu-satunya tim nasional yang berhasil mencatatkan *hat-trick* gelar juara, yakni Euro, Piala Dunia, dan kembali menjuarai Euro.
Setelah masa kejayaan, Spanyol sempat mengalami stagnasi selama bertahun-tahun, khususnya di ajang Piala Dunia. Tersingkir lebih awal di Brasil (2014), Rusia (2018), dan Qatar (2022) membuat banyak pihak beranggapan bahwa kesuksesan mereka sebelumnya semata-mata bergantung pada generasi Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Iker Casillas, dan Sergio Ramos.
Namun, generasi baru di bawah asuhan Luis de la Fuente berhasil menepis keraguan tersebut. Setelah menjuarai Euro 2024, Spanyol kemudian memenangkan Piala Dunia 2026 dengan skuad yang sama sekali berbeda. Para pemain seperti Rodri, Pedri, Lamine Yamal, Nico Williams, Dani Olmo, dan Unai Simon menjadi tulang punggung generasi juara yang baru ini, sekaligus membuktikan bahwa kesuksesan sepak bola Spanyol bukanlah sekadar fenomena sesaat.
