Mengapa Messi Tidak Memilih Spanyol atau Italia Untuk Kompetisi Internasional?

Olret – Lionel Messi, simbol hidup sepak bola dunia, pernah dihadapkan pada pilihan mewakili tiga negara: Argentina, Spanyol, dan Italia.

Selama perjalanan karirnya yang termasyhur, ia pasti bisa bermain untuk La Roja atau Azzurri, tim bergengsi dan sukses. Lantas apa yang membuat Messi yang diincar Spanyol dan Italia memilih tetap setia pada Argentina, tanah air tempat ia dilahirkan dan dibesarkan?

Messi pindah ke Spanyol saat masih kecil untuk bergabung dengan akademi La Masia Barcelona. Berkat dedikasi dan bakatnya yang luar biasa, El Pulga dengan cepat menarik perhatian Federasi Sepak Bola Spanyol.

Bahkan direktur sepak bola Barcelona saat itu, Carles Rexach, mendesak Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol memastikan masa depan Messi. Dengan perkembangan luar biasa di Barcelona, ​​​​banyak ekspektasi yang muncul agar bintang muda saat itu bisa menjadi bagian dari timnas Spanyol.

Tak hanya Spanyol, Messi juga memiliki darah Italia berkat keluarganya yang berasal dari Recanati. Kakek buyut sang superstar beremigrasi dari Italia ke Argentina pada tahun 1883, yang membuatnya memenuhi syarat untuk mendapatkan paspor Italia.

Namun, belum ada tanda-tanda Federasi Sepak Bola Italia pernah mencoba meyakinkan Messi untuk bermain di Azzurri, mungkin karena Argentina dan Spanyol sudah menyatakan keinginan untuk memiliki bakatnya.

Meski berkesempatan bermain untuk negara lain, Messi selalu menyimpan rasa cinta yang mendalam terhadap Argentina, tanah air tempat ia dilahirkan dan dibesarkan.

Halaman Selanjutnya

Dalam buku Messi, The Patriot, dia berbagi: "Saya ditanya secara informal apakah saya ingin bermain untuk tim Spanyol, tapi saya selalu mengatakan saya ingin bermain untuk tim nasional saya. Karena saya mencintai Argentina dan ini adalah satu-satunya kaos yang saya punya. ingin memakainya."